CRONOLOGÍA DEL BLOQUEO DE EE.UU. CONTRA CUBA 2006
10.01 El presidente Bush emitió una notificación, titulada “Continuación de la Emergencia Nacional Respecto a Cuba y de la Autoridad de Emergencia sobre la Regulación del Anclaje y Movimiento de Naves”, que prorroga la Proclama Presidencial 6867, promulgada en 1996 para “establecer un control sobre las embarcaciones de los EE.UU. que tuviesen la intención de entrar en aguas territoriales cubanas”, así como la Proclama 7757 de 2004, la cual extendió el “alcance de la emergencia nacional en torno a Cuba para impedir la entrada de embarcaciones de recreo de los EE.UU. en aguas cubanas”.
17.01 El presidente Bush suspendió la aplicación del Título III de la ley Helms-Burton (“waiver”) durante los siguientes seis meses, sustentando su decisión, como en ocasiones anteriores, sobre la base de los intereses nacionales de EE.UU. y de que esta acción haría expedita la “transición a la democracia” en Cuba.
19.01 El Departamento del Tesoro otorgó a la organización “Clásico Mundial de Béisbol, Inc.” la licencia para firmar un contrato con la Federación Cubana de Béisbol Aficionado con vistas a su participación en el evento, especificando que ésta no recibiría ningún ingreso directo o indirecto o premio monetario del Clásico. Precisó que esta licencia no implica que el gobierno otorgaría las visas a los cubanos para viajar a los EE.UU., con el objetivo de desarrollar actividades relacionadas con el contrato.
27.01 La OFAC inició un proceso de auditorías a agencias de viajes a Cuba. La vocera de la OFAC, Molly Millerwise, anunció que esa Oficina realizaría alrededor de 25 auditorías similares cada año “para asegurar que los proveedores de viajes cumplan con lo establecido al pie de la letra, educarlos en la necesidad de mantener las restricciones vigentes y fortalecer las disposiciones de la OFAC para el cumplimiento del programa de sanciones contra Cuba”. Como resultado, el 27 de enero, la OFAC retiró la licencia a la agencia “La Estrella de Cuba”, el 3 de febrero, ordenó el cierre de la agencia “Fortuna Travel” y suspendió temporalmente la licencia de la agencia “Baby Envío”.
27.01 Según la agencia ANSA, la OFAC envió al SAT (Servicio de Administración Tributaria de México) su “lista negra” actualizada, en la que pide bloquear las cuentas de empresas y personas vinculadas al narcotráfico, al financiamiento al terrorismo y al gobierno cubano, refiriendo que el Departamento del Tesoro tiene identificadas en México a 9 empresas y 9 personas vinculadas al gobierno cubano. Las empresas son: Viñales Tours, Cubana de Aviación, Casa de Cuba, Cimex, Exportadora del Caribe, CubaCancun Cigars and Gift Shops, Cuban Freight Enterprise, Cubanatour y Cumexint. Las personas son: Naomi De France, Fernando Fuentes Coba, Carlos Domínguez, José Gutiérrez Reyes, Wilfred Eggleto, Guadalupe Ortiz, Daniel Garía, Anabel Santo y Melvia Isabel Gallegos Yam.
Segunda quincena.01 El gobierno de los EE.UU. negó el visado a dos ciclistas y un entrenador cubano, quienes debían viajar a los EE.UU. para participar en la tercera fase de la Copa del Mundo de esta disciplina.
02-04.02 Se celebró en Ciudad México la primera Cumbre Energética Cuba-EE.UU. Por la parte norteamericana asisten, entre otros, la Asociación Comercial Cuba-EE.UU., la refinadora Valero Energy Corp., la empresa Exxon Mobile, el Puerto de Corpus Christi y el Departamento de Desarrollo Económico de Louisiana.
03.02 La delegación empresarial cubana que participó en la Cumbre Energética Cuba-EE.UU., celebrada en México D.F., fue expulsada del hotel María Isabel Sheraton, donde se alojaba, por órdenes del Departamento del Tesoro. La gerencia del hotel confiscó el depósito que la misión cubana había pagado por concepto de estadía y lo envió a la OFAC, sumándose a los fondos cubanos congelados por el gobierno de los EE.UU.
07.02 El vocero del Departamento de Estado, Sean McCormack, al ser interrogado sobre la expulsión de la delegación cubana del Hotel Sheraton, en México D.F., respondió: “Bajo la ley y las regulaciones norteamericanas, el Hotel Sheraton en Ciudad de México es una subsidiaria de una compañía de los EE.UU., sujeta a las leyes y regulaciones norteamericanas”. Añadió que “básicamente, la ley se aplica a las empresas de los EE.UU. o sus subsidiarias, sin que importe donde estén, sea en Ciudad de México, Europa o América del Sur”.
07.02 La vocera de la Embajada de los EE.UU. en México, Judith Bryan, explicó que el hotel Sheraton aplicó la Ley de Comercio con el Enemigo, que impide a empresas norteamericanas y sus filiales en otros países comerciar con ciudadanos cubanos.
07.02 La ONG “Testigos contra la Tortura” informó en un comunicado de prensa que la OFAC inició un proceso legal contra la organización, al enviarle cartas de solicitud de información a 7 de sus miembros por viajar a Cuba del 07-11.12.2005, cuando 25 de sus activistas realizaron una vigilia, en las afueras del perímetro militar cubano que rodea la BNG, en protesta contra las torturas en dicha instalación.
13.02 Entraron en vigor nuevas regulaciones de la OFAC sobre el régimen de multas aplicable a las instituciones bancarias que violen la legislación norteamericana sobre sanciones contra distintos países, incluida Cuba. Los procedimientos establecidos contra los violadores son: investigación civil, evaluación por la OFAC de la conducta violatoria, o investigación penal y enjuiciamiento. La medida no modifica en esencia las regulaciones vigentes, sino que las reitera en lo fundamental, presionando a los bancos para que sean más efectivos en el cumplimiento de las disposiciones del bloqueo.
02.03 Medios de prensa reportaron la negativa de visa por parte del gobierno de los EE.UU. a 55 académicos cubanos para asistir al Congreso de la Asociación de Estudios Latinoamericanos (LASA), que se celebraría en Puerto Rico, del 15 al 18 de marzo.
02.03 La Comisión de Reclamaciones de Propiedades Extranjeras en Cuba (FCSC) decidió, como resultado del 2do. Programa de Reclamaciones Cubanas, reconocer a la cadena Starwood Hotel´s una reclamación por 425 000 USD, por la supuesta pérdida a manos del gobierno cubano de una parcela de tierra en 1968, y otra valorada en 50 703 926 USD por pérdidas de parcelas de tierra y una cuenta bancaria en 2003, propiedades todas de la Corporación de Radio de Cuba (RCC), subsidiaria de Starwood. Las reclamaciones devengarán un 6% de interés anual, desde el 01.01.68 y el 30.09.03, respectivamente.
03.03 105 congresistas enviaron carta al secretario del Tesoro cuestionando las medidas de ese Departamento para restringir los viajes a Cuba de organizaciones religiosas. Según la vocera del Departamento del Tesoro, “la OFAC se percató de que numerosas organizaciones religiosas abusaban de sus licencias, al solicitar permisos de viaje para personas fuera de las organizaciones, perdiendo el control sobre los grupos y sus actividades en Cuba”.
03-20.03 Se celebró el Clásico Mundial de Béisbol, donde Cuba fue subcampeón. Durante el acto de recibimiento a la delegación, el 21.03, el Comandante en Jefe reiteró la posición de Cuba de donar a las víctimas del Huracán Katrina el premio monetario que correspondería a nuestro país.
07.03 La sucursal jamaicana del Banco de Nueva Escocia, de Canadá, comunicó a la Embajada de Cuba en Jamaica que no podrá mantener la cuenta de esa misión ni realizar transferencias de fondos en dólares estadounidenses, en cumplimiento de la Ley Patriótica de los Estados Unidos, lo cual constituye una violación de la legislación jamaicana, así como de la de Canadá, donde está en vigor la Ley sobre Medidas Extraterritoriales Extranjeras (FEMA), dirigida a proteger a las compañías canadienses de las disposiciones extraterritoriales de la Ley Helms-Burton.
24.03 El gobierno de México impuso una multa de 112 000 USD al Hotel Sheraton, por violar las leyes nacionales, al expulsar a una delegación cubana, el 03.02, que participaba en la Cumbre de Energía Cuba-EE.UU. El Departamento de RR.EE. de México declaró que el hotel violó las leyes comerciales que prohíben a las compañías discriminar a los consumidores por su nacionalidad.
29.03 La OFAC reinició la ofensiva de inspecciones y auditorías no anunciadas a agencias de viajes y charteadoras en Miami para detectar supuestas violaciones en el uso de licencias religiosas utilizadas para viajar a Cuba.
29.03 La representante Ileana Ros-Lehtinen (R-FL), durante una audiencia en el Subcomité de Supervisión e Investigaciones del Comité de RR.II. de la Cámara refirió sus esfuerzos en la investigación de los vínculos entre la Unión de Bancos Suizos (UBS) y Cuba.
06.04 La Legislatura estadual de Alabama aprobó la Resolución Conjunta HJR “Urgiendo al Congreso a eliminar las restricciones de comercio, viajes y financieras a Cuba”. Había sido adoptada por la Cámara, el 24.01 y por el Senado el propio 06.04.
09.04 El Diario Las Américas publicó un artículo de la congresista Ileana Ros-Lehtinen (R-FL), en defensa del también congresista Lincoln Díaz-Balart (R-FL), por las supuestas declaraciones de este último del 17.03, acerca de un posible cambio de la Ley Helms-Burton. Ros-Lehtinen planteó que “Lincoln y yo compartimos el mismo origen (…) hemos dirigido nuestro compromiso con los derechos humanos, la libertad, la democracia y el cumplimiento de la ley en todas partes, especialmente en Cuba”. Añadió que “Lincoln (…) es el autor de la sección que codifica el embargo contra Cuba (…) Junto con su hermano, Mario Díaz-Balart, y el Senador Robert Menéndez, Lincoln y yo hemos batallado exitosamente contra cada enmienda a la Ley Helms-Burton”.
13.04 Se celebró en Orlando, Florida, el seminario "Haciendo negocios en Cuba", al que asistieron 54 representantes de compañías norteamericanas interesadas en iniciar o incrementar el comercio con nuestro país. El evento fue organizado por la Asociación Comercial EE.UU.-Cuba (USCTA), para constituir oficialmente su capítulo en Florida.
16.04 Un editorial del periódico Rutland Herald citó declaraciones del Secretario de Agricultura del estado de Vermont, Steve Kerr, quien señaló que “las exportaciones norteamericanas a Cuba están siendo obstaculizadas por las fuertes sanciones económicas que la administración Bush impone a la Isla comunista”. Agregó que, de mantenerse las dificultades actuales para hacer negocios, “Cuba tiene la opción de comprar ganado de Canadá, al mismo precio, sin molestias”.
21.04 El Senado estadual de Alabama aprobó una nueva Resolución Conjunta, con texto idéntico a la Resolución HJR, adoptada el 06.04 por la Legislatura de ese estado, que incluye un mensaje dirigido al Gobernador Bob Riley (R-AL), de que en 2007 no permitirán maniobras para desarticular ese tipo de iniciativa”. Con anterioridad, el Gobernador había vetado la Resolución.
24.04 El presidente George W. Bush, en una intervención en favor de la reforma migratoria, en California, al ser cuestionado por un cubanoamericano sobre las restricciones de viajes y comercio con Cuba, respondió: “He aquí la razón: Fidel Castro tiene la capacidad de controlar sus dólares para beneficiar a su gobierno. Usted paga en dólares, él paga con dinero cubano y se queda con la diferencia...He adoptado la posición de que el comercio con el país permite que un tirano permanezca en el poder, en vez de lo contrario...Es por eso que tomé la decisión que tomé. Reconozco totalmente que es una diferencia honesta de opinión”.
25.04 El gobierno de los EE.UU. no autorizó a su equipo de boxeo a viajar a Cuba para competir en la III Olimpiada del Deporte Cubano.
27.04 El senador Jim Talent (R-MO), durante una conferencia de prensa en el Senado sobre el tema de los precios del combustible, se cuestionó “por qué deberíamos dejar a Castro explorar en el Golfo buscando gas natural, con compañías y tecnología de segunda categoría, cuando nosotros lo podemos hacer de forma correcta y nuestro pueblo puede tener ese gas natural”.
28.04 El Nuevo Herald reportó que, de acuerdo con documentos emitidos por la OFAC, 16 agencias, en su mayoría radicadas en el área de Miami, perdieron la autorización para ofrecer viajes a Cuba en el mes de marzo y, en lo que va de año, la lista asciende a 26, cuatro de ellas por violaciones flagrantes de las condiciones establecidas en sus licencias: Baby Envíos Travel, Fortuna Travel Services, Cubatur Express y La Estrella de Cuba. Recogió declaraciones de Molly Millerwise de “que fueron también cancelados los permisos de seis entidades que auspiciaban viajes religiosos a la Isla, aunque tres de ellas están bajo reconsideración” y que “este proceso sigue en marcha”…“Las violaciones que sean detectadas derivarán en advertencias, multas o la suspensión definitiva de la licencia”.
Segunda Quincena.04 Durante la 29 Conferencia Legislativa Anual del Caucus Nacional de Legisladores Estaduales Negros (NBCSL) se aprobó una Resolución que “demanda al Presidente Bush el levantamiento del embargo contra Cuba y solicita el restablecimiento de relaciones diplomáticas” con nuestro país.
Primera quincena.05 La OFAC envió al Congreso el Informe Anual sobre los activos de países terroristas en los EE.UU, que plantea que en el 2005 el monto de los bienes cubanos congelados en bancos norteamericanos, como consecuencia del bloqueo, ascendió a 268,3 millones USD.
19.05 El Grupo de Trabajo sobre Cuba (GTC) de la Cámara de Representantes emitió la “Declaración de Principios para una Política Sólida hacia Cuba”, que se cuestiona la efectividad del bloqueo y expresa que la política norteamericana debe “sustentarse en valores humanitarios y no en la oposición a conductas del gobierno cubano que llevan a políticas que hieren al pueblo cubano”; acatar la historia cubana y respetar la soberanía de Cuba”; y “enviar señales que hagan a los cubanos aceptar los cambios, en lugar de temerles”. Concluye que las “actuales políticas para promover la transición ponen a EE.UU. en desventaja estratégica”. El objetivo del GTC era publicar la declaración la víspera del 20.05, cuando se esperaba la presentación a Bush el 2do. Informe de la Comisión (Plan Bush).
21.05 La secretaria de Estado, Condoleezza Rice, al responder una pregunta sobre la posibilidad de tener más intercambios agrícolas entre los EE.UU. y Cuba, durante una mesa redonda con periodistas, declaró: “El objetivo del embargo es impedir que el régimen dictatorial de Fidel Castro utilice el comercio y los negocios para financiar y fortalecer su régimen y su control sobre la población cubana…Casi toda actividad económica en Cuba beneficia el régimen de Castro.”
30.05 El gobernador de la Florida, Jeb Bush, promulgó la “Ley de Viajes a Estados Terroristas”, que prohíbe el empleo de los fondos del Programa Comunitario Universitario, puestos a disposición de las universidades comunitarias, así como los fondos estaduales o no, para poner en práctica, organizar, dirigir, coordinar o administrar actividades relacionadas con, o que impliquen, la realización de viajes a Estados terroristas. La ley entró en vigor el 01.07. El proyecto fue presentado, el 17.02, en la legislatura de ese estado por el representante cubanoamericano David Rivera (D) y en el Senado, por Mike Haridopolos (R).
Segunda quincena.05 La Casa Blanca devolvió a Pastores por la Paz 45 cajas con computadoras y accesorios, destinadas a Cuba, que fueron confiscadas en julio 2005 por agentes de la Aduana.
05.06 El niño cubano Raysel Sosa Rojas, ganador del Concurso Mundial de Dibujo Infantil sobre el Medio Ambiente convocado por el PNUMA no pudo recibir su premio debido a que el bloqueo impidió a la empresa japonesa Nikon entregarle la cámara fotográfica digital, que se otorgó a los ganadores, por tener componentes norteamericanos. Luego de la protesta y denuncia de Cuba, el Director Ejecutivo del PNUMA informó en diciembre del 2006, que se le entregaría el premio al niño.
07.06 La OFAC informó que el Colegio Ausburg fue sancionado con una multa de 9 000 USD, por organizar viajes a Cuba sin autorización.
13.06 La Coalición de Emergencia en Defensa de los Viajes Educacionales (ECDET) presentó una demanda contra el Departamento del Tesoro por las restricciones impuestas el 16.06.2004 a los viajes educacionales, en tanto violan la libertad académica tal como define la Corte Suprema y establece la Constitución. La demanda exige la eliminación de las restricciones y el restablecimiento de los programas educacionales de los norteamericanos en Cuba, bajo las mismas condiciones que existían antes.
14.06 El capítulo de la Florida de la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU) presentó una demanda contra funcionarios estaduales en la Corte de EE.UU. para el Distrito Sur de Florida, en la que se cuestiona la constitucionalidad de la “Ley de Viajes a Estados Terroristas”, S. 2434, promulgada por el Gobernador Jeb Bush el 30.05, por negar información a los ciudadanos norteamericanos sobre otros lugares del mundo.
14.06 En el pleno de la Cámara de Representantes se presentaron cuatro enmiendas sobre Cuba al proyecto H.R. 5576, “Ley de Asignaciones para los Departamentos de Transporte, Tesoro, Vivienda y Desarrollo Urbano, año 2007”: la enmienda de Jeff Flake (R/AZ) para prohibir el uso de fondos que permiten aplicar el bloqueo contra las actividades religiosas en Cuba, fue retirada por consenso unánime; la enmienda de Jerry Moran (R/KS) para prohibir el uso de fondos que permiten aplicar las restricciones a las ventas de alimentos a Cuba emitidas por OFAC el 25.02.2005, relativas al pago de las mercancías en efectivo y por adelantado, fue aprobada por voto oral; la enmienda de Charles Rangel (D/NY), que prohíbe la utilización de fondos para aplicar el “embargo” contra Cuba, fue derrotada por 245 a 183 votos; y la enmienda de Bárbara Lee (D/CA), que prohíbe la utilización de fondos para aplicar las regulaciones que obstaculizan los programas académicos norteamericanos en Cuba, que fueron adoptadas el 16.06.2004, fue derrotada 236 a 187 votos.
Primera Quincena.06 La OFAC suspendió las licencias a tres agencias proveedoras de viajes y remesas hacia Cuba: La Perla del Caribe, Transair Travel y Uno Remittance Inc.
19.06 La Corte Suprema de EE.UU. rechazó la solicitud de la empresa CUBATABACO, del 30.09.05, de revisar el fallo emitido en febrero de ese año por la Corte Federal de Apelaciones para el 2do Circuito, con sede en Nueva York, en relación con la titularidad de la marca Cohíba en EE.UU. La acción confirma la propiedad exclusiva de la Compañía General Cigar sobre la marca en EE.UU.
22.06 El Comité de Asignaciones del Senado aprobó una enmienda del senador Byron Dorgan (D-ND) al proyecto HR.5384 “Ley de Asignaciones para la Agricultura para el año 2007”, que autoriza una licencia general para los viajes vinculados a las ventas de productos agrícolas y medicinas a Cuba.
29.06 El Comité de Reglas de la Cámara rechazó una enmienda del representante Jeff Flake (R-AZ) a la Ley de Recursos de Energía Marítima de 2006, HR.4761, que permitiría a las compañías energéticas norteamericanas explorar y extraer petróleo y gas en las zonas económicas exclusivas de países fronterizos con los EE.UU.
10.07 La Casa Blanca emitió una declaración del presidente Bush, a través de la cual aprobó el segundo Informe de la “Comisión para la Asistencia a una Cuba Libre” (Plan Bush) y el “Compromiso con el Pueblo de Cuba”. Bush reiteró que “el informe demuestra que el gobierno de EE.UU está trabajando activamente por un cambio en Cuba y no está esperando simplemente a que esto ocurra”. El segundo Informe incorpora medidas adicionales de bloqueo, subversión y propaganda al Plan Bush contra Cuba, entre las que se encuentran:
- Prohibir las ventas de equipos médicos que sean destinados a programas para extranjeros en gran escala;
- Endurecer las regulaciones para la exportación de artículos humanitarios a Cuba;
- Establecer el Grupo de Trabajo Interagencia del Níquel Cubano para incrementar el control sobre el comercio internacional de níquel y cobalto cubanos;
- Aplicar el Título III de la Ley Helms-Burton a los empresarios de países que apoyen la continuidad de la Revolución;
- Aplicar el Título IV de la Ley Helms-Burton a los empresarios extranjeros que inviertan en el petróleo, turismo, níquel, tabaco y ron;
- Establecer nuevos mecanismos para perfeccionar la aplicación del bloqueo y la adopción de sanciones contra los violadores, incluido el enjuiciamiento penal;
- Prohibir el envío de remesas a través de terceros países; e
- Intensificar la persecución contra las operaciones comerciales cubanas a través de compañías en terceros países y contra las transacciones financieras de Cuba, sumando a otros países y entidades internacionales en este esfuerzo.
10.07 El vocero de la Casa Blanca, Tony Snow, al responder una pregunta sobre el incremento de las sanciones económicas contra Cuba, dijo que no había un reforzamiento de las medidas, pues las mismas han estado en vigor desde 1961.
10.07 El congresista José Serrano (D-NY) emitió un comunicado de prensa en el que expresó que las recomendaciones del segundo Informe “serían risibles a no ser por el potencial sufrimiento que podrían causar”. Criticó el Anexo Secreto y señaló que los planes de intervención norteamericana en los asuntos internos de nuestro país “no deben y no pueden ser parte de ningún plan norteamericano responsable para las futuras relaciones con Cuba”. Agregó que “en cualquier escenario de transición debemos respetar la soberanía de Cuba y su derecho a determinar su propia forma futura de gobierno. No tenemos un rol directo en la transición. Nuestro rol deber ser mantenernos fuera de Cuba, tanto ahora como en el futuro”.
12.07 La organización de académicos, intelectuales y artistas cubanoamericanos ENCASA/US-CUBA emitió un comunicado en el que “rechaza” el segundo informe de la “Comisión” y lo califica de ser “más de una política inmoral, inhumana y contraproducente”. Enumera 10 argumentos que demuestran que el informe es “negativo”, entre ellos, que desafía a la ley internacional y la opinión pública mundial, viola la libertad de los ciudadanos norteamericanos y no respeta la soberanía del pueblo cubano.
17.07 El presidente Bush suspendió la aplicación del Título III de la ley Helms-Burton (“waiver”) durante los siguientes seis meses, ofreciendo los mismos argumentos de la vez anterior.
27.07 El periódico People's Weekly World reportó que, a su regreso de Cuba, la 17ma. Caravana de Pastores por la Paz y la 37ma. Brigada Venceremos tuvieron problemas con las autoridades fronterizas norteamericanas, en Hidalgo, Texas y Buffalo, Nueva York, al ser interrogados sus activistas y advertidos de que esperaran recibir información del Departamento del Tesoro.
28.07 La OFAC incluyó en la lista de “Nacionales Especialmente Designados” al banco “Netherland Caribbean Bank”, que tiene una oficina en Cuba y otra en Antillas Holandesas. La OFAC no publicó las razones de su decisión, la cual conlleva la aplicación inmediata de las regulaciones del bloqueo contra este banco, incluidos el congelamiento de cuentas que pudiera tener en EE.UU. y la prohibición de cualquier transacción de ciudadanos y entidades norteamericanas con el mismo.
28.07 La OFAC negó la licencia específica a la empresa Cubaexport para renovar el registro de la marca Havana Club ante la Oficina de Marcas y Patentes de EE.UU.
31.07 El Diario Libre informó que las autoridades norteamericanas detuvieron en Puerto Rico a alrededor de 80 miembros de la brigada de solidaridad Juan Rius Rivera por haber viajado a Cuba. Según el vocero de Aduana y Protección Fronteriza, Wendy Vallejo, los brigadistas fueron detenidos por no haber completado el proceso establecido por la Aduana para los viajeros a Cuba.
01.08 El vocero del Departamento de Estado, en su conferencia de prensa regular, ante la pregunta sobre un posible levantamiento del bloqueo con Raúl en el poder, afirmó que “no habrá cambio en la política hacia Cuba”.
01.08 El vocero de la Casa Blanca, en su conferencia de prensa regular, reiteró que “con Raúl en el poder no habrá cambios” en la política de EE.UU.
01.08 El gobernador de Florida, Jeb Bush, declaró no creer que el “embargo” deba finalizar cuando Fidel Castro fallezca y que éste sólo debe ser levantado cuando el gobierno cubano permita las mismas “libertades” que las personas disfrutan en todo el Hemisferio Occidental.
02.08 Los representantes Ileana Ros-Lehtinen, Lincoln Díaz-Balart y Mario Díaz-Balart (R-FL) ofrecieron una conferencia de prensa en el aeropuerto de Miami, a su regreso de una reunión en la Casa Blanca con funcionarios del Consejo de Seguridad Nacional, del Departamento de Seguridad Interna y del Departamento de Estado. Los congresistas expresaron que existe un plan bipartidista hacia Cuba con el que están de acuerdo y que no contempla un acercamiento o negociación con Raúl Castro, pues “es lo mismo que su hermano”. Agregaron que el presidente Bush sabe que con Raúl no habrá cambios y no va a negociar con él. Plantearon que los detalles del Plan no pueden ser revelados, que algunos se anunciarán oportunamente y otros no. Indicaron que el Plan se aplicará en unos días y que aunque existen grupos en Washington tratando de hacer ver que este es el momento de levantar el bloqueo, “nada de eso va a suceder”.
03.08 El diario Boston Globe publicó un artículo del representante James McGovern (D-MA) con el título “Transición hacia ningún lugar”, en el que califica la política de EE.UU. hacia Cuba como un “fracaso, basado en dos elementos: el aislamiento económico y la espera de la muerte de Fidel Castro”. Agrega que “el cambio es inevitable y aquellas naciones que han cultivado relaciones con Cuba tendrán más posibilidades de desempeñar roles importantes en la conformación de un sociedad post-Castro”. Concluye: “EE.UU., desafortunadamente, con un plan de transición hacia ningún lugar, está condenado a permanecer aislado”.
03.08 La Oficina de Marcas y Patentes de EE.UU decidió que el registro de la marca Havana Club a favor de Cubaexport “está cancelado y expiró”.
04.08 El representante Jeff Flake (R-AZ) declaró que “incluso si Raúl fuera a abrir las puertas, EE.UU. no estaría en condiciones de responder (…) El problema es que nuestras manos están atadas hasta que rechacemos la Helms-Burton (…) Si Raúl viniera mañana y dijera vamos a liberar la economía y los partidos, nosotros no podríamos dar una respuesta aceptable”.
04.08 Medios de prensa reportaron que el Departamento de Estado impuso sanciones a 7 entidades extranjeras, entre las que se encuentra el Centro de Ingeniería Genética y Biotecnología (CIGB), por “proveer a Irán material que podría ser utilizado para desarrollar armas de destrucción masiva”. La medida, impuesta inicialmente por un período de dos años, entró en vigor el 28.07 y fue adoptada en virtud de la “Ley de No-Proliferación a Irán” del 2000, que prohíbe la transferencia de tecnología a las entidades identificadas. Las restantes entidades y empresas sancionadas son de Rusia, India y la RPDC.
05.08 The Miami Herald publicó una Carta al Editor del representante Charles Rangel (D-NY) titulada “Permítase el comercio con Cuba”, donde critica las celebraciones en Miami ante la expectativa por la muerte del Comandante en Jefe y solicitó a la Administración Bush permitir los intercambios con Cuba en todas las esferas como vía para lograr el “cambio” en nuestro país.
08.08 La compañía Bacardí comenzó a vender ron Havana Club en Florida, a partir de las decisiones adoptadas por la OFAC y la Oficina de Marcas y Patentes de EE.UU. de rechazar la renovación del registro de la marca a nombre de Cubaexport.
11.08 La OFAC emitió un comunicado que advierte a las entidades autorizadas a enviar remesas a Cuba, así como a las personas bajo jurisdicción de EE.UU., que la entrega de los fondos transferidos a los destinatarios en CUC constituye una violación y quienes incumplan serán sancionados con multas, otras penalidades, o la suspensión o pérdida de la licencia de operaciones. Recuerda que, según su Circular 2006, publicada en marzo, las remesas a Cuba sólo pueden entregarse en dólares estadounidenses, dólares canadienses, libras esterlinas, francos suizos o euros.
11.08 La OFAC informó que la organización U.S.-Cuba Labor Exchange fue multada por un monto de 13 950 USD por ofrecer servicios de viajes a Cuba sin autorización.
14.08 El Consejo Nacional de Iglesias de EE.UU. comunicó que el Departamento del Tesoro impuso una multa a la Alianza de Iglesias Bautistas de 34 000 USD, alegando que algunos de sus miembros y feligreses de otras iglesias hicieron turismo durante una visita a Cuba con fines religiosos.
15.08 La subsidiaria en EE.UU. de la compañía francesa Pernod Ricard presentó una demanda contra Bacardí S.A. en la Corte federal de Distrito de Delaware, por vender ron Havana Club en Florida. La demanda, que acusa a Bacardí de violar la Ley Lanham, sostiene que esa compañía no tiene los derechos al uso de la marca Havana Club en EE.UU. y está engañando a los consumidores para que crean que su ron Havana Club es hecho en Cuba.
23.08 El secretario asistente de Estado para Asuntos del Hemisferio Occidental, Thomas Shannon, ofreció una conferencia de prensa en el Departamento de Estado sobre la política de EE.UU. hacia Cuba, en la cual reiteró la propuesta realizada por el presidente Bush en mayo del 2002 de “levantar el embargo”, si Cuba abría un proceso de “transición democrática”. Afirmó que el objetivo de los EE.UU. “nunca ha sido reparar la relación bilateral con Cuba”, sino “liberar al pueblo cubano y crear una democracia, ya que en ese proceso está la solución a los problemas bilaterales”.
26.08 La Asociación de Mujeres Cristianas en defensa de la familia cubana organizó una protesta contra la prohibición de viajes a Cuba, frente a la oficina en Miami del congresista Lincoln Diaz-Balart (R-FL).
31.08 La compañía norteamericana Royal Caribbean Cruises Ltd. anunció la adquisición de la empresa Pullmantur, S.A., especializada en cruceros y turoperador radicado en Madrid. Como condición, Pullmantur deberá poner fin a los viajes de sus cruceros a Cuba.
07.09 El Servicio Mundial de Iglesias informó que la Alianza Bautista envió una respuesta escrita a la OFAC, el 31.08, contra la acusación que le hiciera el gobierno de EE.UU. por violar los términos de su licencia de viajes a Cuba para servicios religiosos. El director ejecutivo de la Alianza Bautista, Stan Hastey, expresó que esta acción del gobierno norteamericano es “una maniobra política para satisfacer a los cubanos anticastristas” y que “es importante que el primer cuerpo religioso del país, acusado de violar una política, responda públicamente y no se quede callado”.
08.09 La OFAC informó que la Compañía Dresser-Rand Group Inc. fue multada por un monto de 171 305.87 USD por exportar bienes y servicios a Cuba sin licencia.
12.09 Tuvo lugar una audiencia sobre el “Papel del Departamento del Tesoro en la lucha contra el financiamiento al terrorismo 5 años después del 11 de septiembre”, en el Comité de Banca del Senado, donde el senador Mel Martínez (R-FL) elogió las acciones de aplicación del bloqueo contra Cuba por parte de la OFAC. Ante una pregunta de Martínez, el nuevo director de esa Oficina, Adam Szubin (desde el 1.08), ratificó que su trabajo contra los “estados patrocinadores del terrorismo internacional”, entre los que se encuentra Cuba, constituye una de las principales áreas de atención y agradeció el aumento del presupuesto que recibirá en el 2007, por considerarlo esencial para continuar aplicando las sanciones de carácter financiero y otras.
Primera quincena.09 La OFAC estableció una nueva restricción para el otorgamiento de licencias para actividades académicas en Cuba, al exigir a una universidad norteamericana que los estudiantes no pueden viajar a nuestro país para realizar trabajos de investigación relacionados con un curso en particular, sino sólo para elaborar tesis de maestría, de doctorado o documentos similares. Esta limitación, que no aparece explícitamente recogida en las regulaciones del bloqueo, deberá incorporarse en las nuevas licencias que en lo adelante se emitan a instituciones académicas.
25.09 La OFAC otorgó una licencia a la subsidiaria norteamericana YM BioSciences, con casa matriz en Canadá, para importar el nimotuzumab, anticuerpo monoclonal desarrollado por el Centro de Inmunología Molecular y la Universidad de La Habana, con vistas a ser utilizado en ensayos clínicos de niños con cáncer cerebral en EE.UU.
Segunda quincena.09. El gobierno de EE.UU. no otorgó, por segundo año consecutivo, la visa al ministro de Salud Pública, José Ramón Balaguer, quien debía asistir a la reunión anual del XLVII Consejo Ejecutivo de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), en Washington.
6.10 El Nuevo Herald reportó que el secretario de Comercio, Carlos Gutiérrez, durante una visita a Miami, declaró que “Cuba es un sistema fallido que no ha funcionado, por lo que tiene que ser cambiado”. Igualmente, descartó que el bloqueo hubiera causado a Cuba la pérdida de 4 000 millones de USD en el 2005 y manifestó que no habrá negociaciones de ninguna índole con el gobierno de Raúl Castro, afirmando que “para nosotros Raúl Castro es igual a Fidel Castro”.
10.10 La Oficina del Fiscal Federal para el Distrito Sur de Florida, Alexander Acosta, anunció oficialmente la creación del Grupo de Trabajo para la Aplicación de las Sanciones a Cuba, integrado por representantes de la OFAC, el FBI, el Servicio de Rentas Internas (IRS), Inmigración y Control de Aduanas (ICE), el Departamento de Comercio, el Servicio de Guardacostas y las unidades aérea y terrestre de Aduanas y Protección de Fronteras (CBP). El objetivo fundamental del Grupo es investigar, de manera rigurosa y agresiva, las violaciones de las regulaciones del bloqueo y encausar a los infractores, quienes se exponen a sanciones de hasta 10 años de prisión y multas de hasta 1 millón de USD para las empresas y de hasta 250 000 USD para los individuos. La creación de este Grupo es una de las recomendaciones del segundo Informe de la “Comisión para la Asistencia a una Cuba Libre”.
Primera quincena.10. El Departamento del Tesoro negó más de 200 licencias de viajes a especialistas norteamericanos y puertorriqueños para participar en el 2do. Congreso de la Sociedad Interamericana de Psicología, en Cuba. El presidente del Comité Organizador del evento, Guillermo Arias, declaró que la negativa incluyó amenazas de sanciones contra la organización por realizar su encuentro en La Habana. Agregó que otros profesionales latinoamericanos también fueron amenazados de que si viajaban a Cuba no serían autorizados a entrar en EE.UU. por 6 meses.
17.10 Durante una rueda de prensa realizada tras la Cumbre para la Transición en Cuba, que tuvo lugar en Miami, el senador Mel Martínez (R-FL), expresó: “Con respecto al embargo yo creo que es muy claro que este no es el momento en el que se le deba dar una victoria política a este nuevo gobierno, esta nueva dictadura en Cuba. Lo importante desde mi punto de vista es mantener todas las herramientas que tenemos en nuestro poder para tratar de obligar al gobierno cubano a hacer el cambio democrático que el pueblo cubano pide”.
06.11 La OFAC informó haber sancionado a un individuo con una multa de 967 USD por comprar tabacos de origen cubano a través de Internet.
Primera quincena.11 El Departamento del Tesoro denegó la autorización para viajar a Cuba a 15 destacados científicos norteamericanos que habían expresado su intención de participar en el Taller Internacional Inmunoterapia 2006, organizado por el Centro de Inmunología Molecular, con el auspicio de la Organización Panamericana de la Salud, del 15 al 19 de noviembre.
27.11 El Banco JP Morgan Chase transfirió un total de 72 126 884 USD de los fondos cubanos congelados en EE.UU. a los demandantes en los casos de Ray Weininger y Anderson McCarthy contra la República de Cuba, de acuerdo con el fallo del 17.11, del juez Víctor Marrero, de la Corte Federal del Distrito Sur de Nueva York, quien ordenó la entrega de 90 939 301.95 USD a esas dos familias del sur de Florida.
01.12 La OFAC informó sobre la sanción impuesta, por violar regulaciones del bloqueo a Cuba, a la compañía IXTLAN Corporation, productora cinematográfica del realizador norteamericano Oliver Stone, quién también fue multado junto a otros 3 integrantes de su equipo de realización por actividades desarrolladas durante la filmación de los documentales “Comandante” y “Buscando a Fidel”, en Cuba, entre febrero de 2002 y mayo 2003. El monto de la multa a Stone, su productora y colaboradores ascendió a 6,322.20 USD. Otra empresa multada fue DataMirror Mobile Solutions, Inc., por un monto de 4 008.75 USD por exportar software a Irán, Cuba y Afganistán sin licencia.
02.12 El nuevo gobernador electo de Florida, Charlie Crist (R), en una entrevista a la agencia de noticias AP, declaró: “Espero ser el primer gobernador de Florida en visitar una Cuba libre”. En relación con los envíos de remesas planteó: “Soy fuerte partidario de no apoyar al régimen totalitario del dictador…apoyo el embargo. He sido aconsejado al respecto por Mario y Lincoln Diaz-Balart, por Ileana [Ros-Lehtinen] y por el Senador [Mel Martínez], y yo valoro mucho sus opiniones”.
07.12 El gobernador de Nuevo México, Bill Richardson (D), al ser nombrado “Embajador de Buena Voluntad” de la OEA con el objetivo de buscar mejores relaciones entre América Latina y EE.UU., se declaró favorable a levantar las restricciones impuestas a los viajes familiares de cubanos desde EE.UU. a Cuba.
16.12 El vocero del Departamento de Estado, durante su conferencia de prensa regular, al ser interrogado sobre el interés de la delegación de 10 congresistas que visitaron Cuba del 15 al 17 de diciembre, de promover una flexibilización de las sanciones, reconoció que existe un debate sobre si mantener o levantar el bloqueo y añadió que “hay algunos en el Congreso que tienen un punto de vista muy diferente sobre esto como política (...) Entendemos la diferencia, pero no hay cambio en nuestra política, la política del gobierno norteamericano.”
17.12 El representante, Jeff Flake (R-AZ), en conferencia de prensa en La Habana antes de regresar a EE.UU., tras visitar Cuba del 15 al 17 de diciembre, leyó un comunicado en nombre de la delegación de los 10 congresistas norteamericanos, que expresó: “Es el momento para que EE.UU. inicie un diálogo con Cuba (...) Creemos unánimemente que EE.UU. debería responder positivamente a la propuesta realizada por Raúl Castro en su discurso del 2 de diciembre (...) Debemos regularmente consultarnos sobre asuntos migratorios, para proteger la seguridad nacional y preservar vidas. Debemos observar si se puede hacer más para luchar contra el narcotráfico. Ahora mismo deberíamos estar conversando acerca de los trabajos de exploración de petróleo en las aguas costeras de Cuba, dado su potencial impacto sobre nuestro medio ambiente marino. Quizás en este sentido existen las bases para un acuerdo.”
18.12 La gerencia del Hotel Scandic Edderkoppen de Noruega informó a la Oficina cubana de Turismo de la región escandinava, ubicada en Estocolmo, Suecia, que en aplicación de las leyes norteamericanas del bloqueo a Cuba se veían forzados a cancelar las reservaciones de la delegación del Ministerio del Turismo y empresas cubanas que asistirían en enero a la Feria de Turismo de Noruega.
20.12 El congresista James McGovern (D-MA) expresó, durante un foro debate auspiciado por el diario The Washington Post, la esperanza de que las relaciones con Cuba mejoren, incluso antes de la muerte de Fidel y agregó que “un mayor comercio y el levantamiento de las restricciones de viaje promoverán mejores relaciones entre los dos países y traerán un mayor espacio político en Cuba”. Calificó la actual política de EE.UU. como una “reliquia de la Guerra Fría” y planteó que es “estúpida, autodestructiva y refleja un doble estándar”. Señaló que “el embargo daña al pueblo cubano, no al gobierno cubano” y añadió que existe una buena oportunidad de revertir la política en el próximo Congreso. Por su parte, el congresista Mike Conaway (R-TX) mencionó la exploración y producción de petróleo y gas natural como área específica en la que ambos países se beneficiarían, al tiempo que sugirió una reevaluación del tema de las restricciones a los viajes de los cubanoamericanos.
25.12 El nuevo representante de origen cubano, Albio Sires (D-NJ), declaró que antes de que cualquier sanción contra Cuba sea flexibilizada o levantada, el país debe dar señales de moverse en la dirección correcta. “Cuba tiene que dar señales de buena voluntad”.
Durante el año 2006, OFAC aplicó sanciones a 5 entidades y 25 individuos, por un monto total de 257 165.82 USD. |