Notas introductorias:

• Este informe no incluye lo correspondiente a nuestra empresa ITH – ABATUR en el área de comercio exterior, de las cuales se le informó el pasado mes de marzo al Ministro Raúl de la Nuez, según está establecido, para que consolide todos las afectaciones en esa esfera.

• Acorde con las división de trabajo establecida en años anteriores, se coordinó con el MITRANS (organismo que atiende las terminales de cruceros) que en su informe incluya las afectaciones por la cantidad de cruceristas que no pudieron visitar en este período.

Informe

1. Durante el período que se informa, la Administración Bush ha sido especialmente virulenta en la adopción de medidas contra los que visitasen a Cuba y todo lo relacionado con la llamada industria de los viajes. En septiembre del 2003 la Cámara de Representantes votó 227 votos contra 188, para introducir una Enmienda en la Ley del Presupuesto del Departamento del Tesoro, prohibiendo utilizar fondos federales para perseguir ciudadanos estadounidenses que viajasen a Cuba. Un mes después, a finales de octubre de ese propio año, el Senado de esa nación aprobó una Enmienda idéntica con una votación de 59 a favor y 36 votos en contra. A pesar de haber sido aprobada por ambas cámaras, el 12 de noviembre el Comité Bicameral del Congreso de Estados Unidos que examinaba el proyecto de Ley sobre Asignaciones Presupuestarias para el Departamento del Tesoro y del Departamento de Transporte, decidió desechar ambos proyectos de Enmiendas, ante la amenaza del veto por parte del Presidente Bush. A partir de esas acciones, y en particular desde inicios del año 2004, se arreciaron, aún mas, las acciones contra los viajes a Cuba.

2. En el año 2001 el matrimonio estadounidense Michael y Andrea McCarthy viajó a Cuba para distribuir medicinas a través de un programa con la Iglesia Católica. En octubre del 2004 fueron sometidos a juicio y encontrados culpables, acusados por OFAC de contravenir la legislación americana. La OFAC solicitó al juez el 1ro de diciembre del 2004 la imposición de una multa ascendente a 9 750 dólares. Esto tuvo lugar un año después que tanto el Senado como la Cámara se pronunciase por prohibir la persecución de ciudadanos americanos por viajar a Cuba.

3. El 9 de febrero del 2004, en Miami, el Secretario del Tesoro John Snow explicó las acciones de entrenamiento al personal de Inmigración y Aduanas para intensificar la persecución de los que viajen a Cuba. Esos entrenamientos se estaban dando al personal de los aeropuertos de Miami, Nueva York y Los Angeles en Estados Unidos, y los funcionarios estadounidenses de las oficinas en los aeropuertos de Montreal, Toronto, Nassau, Araba, Bermudas y otros del Caribe. Paralelamente la OFAC continúo el entrenamiento del 7mo Distrito de Guardacostas para elevar sus conocimientos en detectar y perseguir a los yates y veleros que se arriesgasen a viajar a las marinas cubanas. En esa misma ocasión anuncio medidas contra diez empresas, a las cuales acuso de ser propiedad del Gobierno cubano, radicadas en Chile, Argentina, Países Bajos, Reino Unido, Canadá y Bahamas dedicadas a organizar viajes de estadounidenses a Cuba. Incluyó en esta acusación a la Tienda Virtual para regalos de la empresa Universo, con lo cual intimidó al banco sueco que realizaba las operaciones financieras y esté suspendiese las operaciones con la Empresa Universo. La Tienda, cual debió cerrarse desde entonces, dejando de ingresar 180 – 200 000 dólares anuales.

4. A finales de febrero del 2004, el presidente Bush anunció el otorgamiento de facultades adicionales a los guardacostas para detener e inspeccionar en alta mar a yates y veleros que presuntamente se dirigían a Cuba o regresaban de la Isla.

5. A inicios de mayo la Administración aprobó la totalidad de las recomendaciones de la Comisión para Asistir a la Liberación de Cuba, con lo cual eliminó las licencias generales para visitas familiares, limitó esos viajes a 14 días cada tres años para visitar determinados familiares y permitiendo solamente un gasto de 50 dólares diarios. Se prohibieron las visitas de ciudadanos estadounidenses por invitación con todos los gastos pagados por la parte cubana, así como la mayor parte de los viajes de estudiantes de nivel medio y universitario. Se eliminó las compras de productos cubanos que estaban permitidas a los viajeros hasta cien dólares. Se limitó el peso del equipaje por pasajero a 44 libras y solamente les permite llevar como regalos medicinas, material médico y radiorreceptores. Deniega las licencias para los atletas y entrenadores asistentes a encuentros deportivos amateurs internacionales que se celebren en Cuba. Impide la participación en eventos y talleres profesionales. Enmarca la posibilidad de remesas monetarias desde Estados Unidos en un nivel inferior y destinadas solamente a familiares muy cercanos.

6. Dan Frisk, Vicesecretario de Estado Adjunto para el Hemisferio Occidental, el 9 de octubre en una conferencia impartida en su organismo y reproducida por INTERNET, cifraba las afectaciones solamente en aspectos relacionados con los viajes en 375 millones de dólares durante un período de 12 meses.

7. Las grandes presiones de las agencias estadounidenses sobre la cadena hotelera jamaicana Super Clubs, argumentando violación de la Ley Helms Burton, obligó a la misma a discontinuar la administración del Hotel Super Club de Holguín y no iniciar la administración del Hotel Lido Princesa del Mar de Varadero. Esto ocasiono a la parte cubana grandes afectaciones económicas y comerciales.

8. VIP Internacional Corporation, una empresa canadiense que representeba al Grupo Gran Caribe en los Sistemas Globales de Distribución (reservaciones hoteleras y de otros servicios) informó a inicios de julio del 2004 que el 31 de ese mes se vería imposibilitada de continuar brindando sus servicios, ya que las reservaciones las realiza por medio de empresas basificadas en Estados Unidos y el Gobierno de ese país había dispuesto que no continúen procesando las mismas. Las perdidas potenciales de reservaciones se calcularon en 300 000 dólares, las cuales pudieron evitarse, pues previamente se habían establecido vías alternativas.

9. El 2 de diciembre del 2004 el gran consorcio hotelero y de viajes CENDANT CORPORATION, con casa matriz en Estados Unidos, adquirió ebookers, una de las empresas de reservaciones online mas grande del Reino Unido. ebookers tramitaba reservaciones para el Grupo Gran Caribe e inmediatamente informó que a partir del 1ro de enero del 2005, les estaba prohibiendo continuar prestando ese servicio. Se han buscado vías alternativas, aunque no es posible aún valorar las afectaciones.

10. Las empresas financieras de cobros de tarjetas de crédito Tour & Marketing y CUBAWEBTRAVEL suspendieron los cobros al ser acusadas de tramitar y cobrar pagos realizados en Cuba con tarjetas de crédito emitidas por bancos estadounidenses.

11. La Oficina de Cubanacán en México tenía su cuenta en BANAMEX. Al privatizarse el mismo y ser adquirido por un banco de Estados Unidos, fueron congelados pagos de tres turoperadores latinoamericanos, destinados a liquidar deudas por servicios recibidos por sus clientes en Cuba. Esta operación venía realizándose normalmente por esta vía. Este congelamiento implico a Cubanacan ajustar a perdidas 16 555 dólares por cuentas incobrables.

12. Durante el año 2004, los temores infligidos a consecuencias de acciones judiciales emprendidas contra compañías americanas que vendían a Cuba vía terceros países, llevó a varias empresas estadounidenses manufactureras de confecciones y artículos de marcas muy reconocidos como Gillette, Tampax, Pringlers, a tomar medidas más restrictivas para que sus productos no llegasen a las tiendas cubanas especializadas en turismo. Similar actuación se observo en fabricantes de insumos hoteleros muy reconocidos por su calidad como Carlslile y la cristalería Libey. Todo ello implico afectaciones y en el caso de las tiendas dejaron de vender entre 1,5 y 2 millones de dólares.

13. En el año 2004 visitaron al Caribe once millones de estadounidenses y residentes en ese país. Manteniendo el supuesto incluido en el Dictamen (año 2000) y su posterior actualización (2003), al menos el 15% de estos visitantes hubiesen visitado Cuba. Ello hubiese significado, en el año 2004, un nivel de 1.65 millones de visitantes (excluyendo cruceristas), cuyo gasto en el país hubiese sido de 1070 millones de dólares. En el 2003 visitaron Cuba unos 200 000 ciudadanos y residentes en Estados Unidos. De haberse mantenido ese nivel durante el 2004 a causa de las medidas ya vigentes de prohibición de viajes hubiesen dejado de viajar a Cuba 1.45 millones de visitantes, por lo cual los ingresos de las empresas turísticas cubanas se hubiesen visto afectarían en 942 millones de dólares.

14. Pero durante el año 2004 se implementaron medidas adicionales, incluidas como recomendaciones de la Comisión para Asistir a la Liberación de Cuba, tan restrictivas y abusivas para los que deseasen viajar. Estas nuevas medidas, impidieron viajar adicionalmente a otras 96 882 personas. De ellas, 35 960 estadounidenses y 60 922 residentes en Estados Unidos de origen cubano, lo cual agrega nuevas afectaciones por 97 millones de dólares[1].

15. En resumen, tanto por medidas coercitivas contra los viajes vigentes desde años anteriores como las nuevas implementadas durante el año 2004, la industria turística dejo de recibir ingresos por 1039 millones de dólares. A esto puede agregarse otros cuatro millones por medidas en la comercialización, cobros y presencia de marcas. En total, las perdidas del sector del turismo ascendieron en esos doce meses (abril 2004 a marzo 2005) 1043 millones de dólares.

16. Si a la cifra anterior se agrega a las afectaciones a la industria turística cubana, calculadas desde 1961 hasta el año 2003 (18 246[2] millones de dólares ) la afectación incluyendo las correspondientes al año 2004, suman 19289 millones.

[1]Calculando un gasto de 1200 dólares por cada uno de los 60 922 residentes en EUA de origen cubano y un gasto de 650 dólares por cada uno de los 35 960 estadounidenses. Ver anexo I.
[2]No incluye otros 2000 millones de afectación por la prohibición a los cruceros tocar puertos cubanos, para evitar duplicidades con el informe que prepare el MITRANS.